本病是因皮肤一小部分或固定的一个区域，被猫长期地、不间断地用舌头舔舐或者搔抓而引起的一种病情，不断加重，并逐渐变成难以治愈的慢性皮肤病及脱毛症。直接原因：皮肤的一部分被猫反复舐舔或啃咬、搔抓是其发病的最直接原因。皮肤寄生虫、绦虫、肛门腺炎、尿路结石、外耳道炎、瘙痒症、皮肤异物、陈旧性外伤、肌肉或骨骼病变等是产生神经过敏或过度异常感觉，使患猫专一刺激某局部的神经性因素。
精神因素（诱因）：住院、寄放在旅馆、搬家、原在户外饲养，现被移人室内或关到笼中、家中，添了新宠物或新人、邻居家新饲养了猫狗，其领地受到了侵犯、长时间使用的卧具或已经有了感情的伙伴失去了……，种种生活环境的变化带来患猫的神经不安，这是引起本病的诱因。品种因素：本病好发于一类敏感、神经质的或情绪化强的猫。
根据典型的临床症状和不断舔舐这一特点容易确诊。发病部位：猫易于舔舐或啃咬的部位，如四肢、腹部、腹侧、股内侧、会阴部、外阴部、大腿后部、尾及背线后部。
皮肤炎症型：与健康皮肤境界明显的鲜红色渗出性脱毛斑，平坦或隆起。常常溃烂或者继发细菌感染。不断地舔舐使神经末梢暴露，局部更为敏感，猫越来越强烈地舔舐局部，停不下来。转为慢性时，可见皮肤肥厚、落屑以及苔藓化。病灶大小不等，过程长期而缓慢。有时连续几个月病灶不再进展。
脱毛症型：背部、阴部周围以及大腿后侧等处皮肤的固定区域被不断舔舐，使局部被毛缺损或脱毛。皮肤表面看上去正常，没有皮炎症状，似乎像是猫内分泌性脱毛，常常是病灶部位的被毛变黑、脱落之后接着长出正常颜色的被毛。
本病的治疗，最需要的是饲主与兽医师的决心与耐心。本病存在直接的器质性致病因素时，应首先予以治疗。如果有可能去除精神因素，制止猫的舐舔和啃咬，则病情会向快速治愈转化。外用疗法因涂在病灶表面的药物很快被舐掉，所以收效甚微，有时反而使病情加重，所以一般不用。
