接触性皮炎无年龄及性别差异，根据病程表现为急性、亚急性或慢性期。
急性期皮损主要局限于接触部位，出现境界清楚的红斑、丘疹、丘疱疹、水疱，甚至出现大疱，可伴有红肿、渗液。水疱破溃后呈糜烂面，可继发感染。
少数病情较重者可出现全身症状。去除可能致敏物，并积极治疗后，皮损多大1-2周内消退。如病情反复或迁延不愈，则可转化为亚急性或慢性期。
亚急性期，皮损转变为暗红色斑及丘疹，特征性出现皮肤干燥、鳞屑。慢性期可见苔藓样变，自觉症状大多有痒、烧灼感或胀痛感，少数严重患者可有全身症状，如发热、畏寒、恶心，头痛等。
患者发病前有明确的致敏物接触史及潜伏期（12-48小时）、接触部位出现境界清楚的红斑、丘疹、丘疱疹和水疱等典型皮损可进行诊断。
去除可疑致敏物后经积极治疗，皮损很快消退也是诊断本病的线索之一。对于诊断不清者，可进行皮肤斑贴试验。
