益生菌几乎每一位宝妈妈都知道的，尤其是在给宝宝选用配方奶时经常听到这个词。当然配方奶也是部分添加了益生菌，也就是几类活细菌，它们都是有益的细菌，在母乳喂养的宝宝消化系统中含量是很高的。对吃配方奶的宝宝来说，配方奶中添加的益生菌的目的在于促进宝宝肠道内的细菌平衡，从而可以抑制感染症状和炎症，有害菌类增长。
益生菌主要是以双歧杆菌和乳酸菌最为多见的。据相关资料表明，这些益生菌似乎可以预防或者是治疗宝宝感染性腹泻和遗传过敏性皮炎（湿疹）等等。益生菌对健康的其他潜在益处也在研究当中，包括益生菌能否降低宝宝食物过敏或哮喘的风险，以及是否可以防止尿路感染，或者是改善宝宝肠痉挛等等。
对很多健康问题来说，目前证实益生菌可以改善问题的证据仍是有限的，需要有待进一步研究。现在益生菌的任何一处，只有在摄入益生菌时才会体现。
对于大多数儿童来说，虽然还有一些益生菌的食物，偶尔有可能会引起轻度腹胀，但是他们似乎是安全的。如果益生菌补充剂等产品暴露于高温或者是潮湿的环境下，这种有活性的好细菌，就有可能被灭活，当然产品也就无效了。
但是据相关资料表明，益生菌和益生元相比较，益生菌是一种活的细菌，而益生元是一种不会被消化的食物成分（例如，多糖和纤维素）。它们可以帮助肠道内的有益细菌繁殖，从而在增加肠道里有益生菌群数量的同时，还可以抑制有害细菌的生长。他们同样也有可能降低肠道炎症的严重程度，并可以促进钙质的吸收。
母乳是一种非常不错的益生元来源。另外一些常见的食物，例如，麦麸、豆角等豆类植物、大麦，某些蔬菜（芦笋、菠菜、洋葱）和水果（草莓、香蕉）等等也是非常不错的益生元来源。（文中图片来自网络，侵删）