宠物的皮肤问题，尤其是那些会导致它们严重发痒的问题，是一种令宠物和其主人都深感苦恼的慢性疾病。有调查数据表明，48%患有皮肤病狗的主人认为他们宠物的这种疾病会影响他们自己的生活质量，其中，有部分狗主人解释说宠物的抓挠所发出的声音会严重打扰到他们的睡眠。
为了更好的治疗宠物的慢性瘙痒疾病，我们要先对这种瘙痒症以及引起瘙痒的潜在疾病做一个充分的了解。
引起宠物瘙痒的主要原因有三点：过敏性炎症、寄生虫感染和皮肤感染。
首先，究竟什么是瘙痒？
瘙痒是指皮肤产生的一种不愉快的感觉，并引发了抓挠的冲动。当一个人或宠物患有慢性瘙痒病时，往往会进入一个“抓-痒-抓”的周期循环，并且在反复挠痒的过程中伤到了皮肤，于是引发了皮肤屏障的破裂并释放出了额外的炎症介质，最终导致了永存的瘙痒感。许多治疗瘙痒的方法都侧重于阻碍“抓-痒-抓”的周期循环，以帮助减少抓痒的欲望。
过敏性炎症的类型
狗和猫的过敏性炎症主要有三种类型：环境过敏，跳蚤咬过敏以及摄食后表现在皮肤上的不良反应。
“环境过敏”是由皮肤被动吸入了花粉、霉菌、灰尘和皮屑引起的。有些宠物会出现季节性过敏，而有些则全年过敏。宠物通常在很小的时候就会出现某些过敏的征兆，随着时间的推移，慢慢发展成过敏性疾病。这种类型的过敏通常是通过排除其他引起瘙痒的诱因来诊断的。
“食物过敏”在任何年龄段都可能发生。这种过敏的主要诱因是饮食中的蛋白质来源。它不仅会导致皮肤的过敏，也会使宠物表现出一些消化不良的症状，包括：胀气、呕吐、腹泻或更频繁的排便。这类过敏疾病是通过严格的处方饮食试验来诊断的。
“跳蚤咬伤过敏症”在跳蚤流行的地区很常见。患上这种过敏症的宠物通常会全身瘙痒，但最强烈的瘙痒感会集中臀部和背部，并且一般在这两块区域中能发现较多的跳蚤。
寄生虫侵扰的类型
除了跳蚤外，最常见的皮肤寄生虫是疥螨或恙虫。这两种螨虫通常由一些野生动物宿主(如郊狼、狐狸、兔子等)携带。被这两种螨虫侵扰的宠物会感到十分痒，并且，使用常规的瘙痒治疗手段是很难起到效果的。这些螨虫会感染多种宠物，偶尔也会感染家中的人。另一种能引起宠物不同程度瘙痒的寄生虫是由蠕形螨引起的蠕形螨病。
兽医通常是用对皮肤刮擦取样本筛查的方法来诊断这种类型的瘙痒。但有的时候，这些螨虫很难被观测到，为此，具有一定诊断经验的兽医可能会推荐使用抗寄生虫药物进行试验治疗。
皮肤感染的类型
由酵母(马拉色菌性皮炎)或细菌(脓皮病)引起的皮肤感染可导致明显程度的瘙痒。这种类型的皮肤感染通常与潜在的过敏性炎症或影响皮肤免疫系统的激素变化有关。虽然它们本身会引起瘙痒，但感染往往会加剧上述的潜在症状。兽医通常会试着去控制所有的感染源，以便能够有效地诊断并治疗这些皮肤炎症。
综上所述，瘙痒是许多宠物都可能会面临的一个疾病问题，需要进行彻底的检查来确定潜在的原因。一旦确定了主要原因，就可以制定治疗计划来打破“抓-痒-抓”这个循环，以此来恢复宠物的健康。最后，你要记住，其实许多疾病都是可控的，只不过需要你为宠物提供及时且长久的治疗，甚至可能要终身治疗。